Et pænt udsnit af Frilands leverandører havde valgt at bruge en dag i hinandens selskab, da Friland og Økokød afholdt den årlige sommerudflugt. Dagen startede på Arla Foods Mejeri i Esbjerg, der havde valgt at prioritere hele fire guider til en grundig rundvisning. Her kunne landmændene opleve, hvordan mælken på ganske kort tid bliver behandlet og fordelt til 175 forskellige mejeriprodukter. Kakaomælk, laktosefri mælk, milkshake, supper, sovser og de populære mælkebaserede kaffedrikke fra Starbucks - for blot at nævne et par stykker.
Efter rundvisningen gik turen til Nordenskov Forsamlings- og Kulturhus, hvor der blev serveret økologisk okse- og grisekød fra Friland, salat, kartofler, flødekartofler og meget andet. Det var også her, at Frilands CEO, Henrik Biilmann, præsenterede halvårsregnskabet.
Fornuftig afregning
Hovedbudskaberne i præsentationen var klart: Afregningen er fornuftig på tværs af alle koncepter, men han lagde heller ikke skjul på, at noteringen for de økologiske koncepter er faldet, siden det historiske niveau i 2016.
- Der er god balance i markedet for økologisk kød, og derfor er øko-tillæggene nu ved at være på det, jeg vil kalde et normalt niveau, sagde han.
Tilførslerne på de økologiske koncepter ligger et stykke over sidste års niveau, mens de mindre koncepter som Frilandsgris, Friland Limousine og Friland Kødkvæg ligger en smule under sidste år, hvis man ser på antallet af slagtninger. Specielt på Friland Limousine og Friland Kødkvæg ser Henrik Biilmann en udfordring med tilførslen, som man bliver nødt til at finde en løsning på.
Et skulderklap og gårdbesøg
Formanden for Økokød, Frode Flyvbjerg Kristensen, havde æren af at uddele årets skulderklap, der gik til ægteparret Jens og Hanne Nielsen fra Rødding, for deres mangeårige arbejde med at fremme kendskabet til økologien på Det Sønderjyske Fællesdyrskue.
Efter middagen blev malkekarrusellen sluttet, da turen gik videre til Vejgården I/S, som drives af Kasper og Kristian Clausen. De har små 600 økologiske malkekøer, som de passer med hjælp fra 10 fuld- og deltidsansatte.
En stor del af deltagerne på sommerudflugten har mindre besætninger, som de enten klarer ved siden af den almindelige arbejdstid eller supplerer folkepensionen med. En af disse er 74-årige Erik Thorup fra Lamhøj. Han har 39 Simmental hundyr, og han er fast leverandør til Friland.
- Det var virkelig spændende at se mejeriet, og hvor hurtigt det hele kører derinde. Men det var også spændende at se en stor produktion som den på Vejgaarden. Det ligger langt fra det, der foregår hjemme på mine marker. Men det viser jo, hvor bred Friland egentlig er, siger han.
Selvom han godt kunne tænke sig at få en lidt højere afregning for oksekødet, så er han godt tilfreds i øjeblikket.
- Jeg er sikker på, at vi nok skal få det, som der er mulighed for. Generelt ser det ud til, at tallene fra Friland går den rigtige vej. Så må vi bare håbe, at der snart kommer nogle flere dyr ind til kødkvæg og limousine. Men der skal nok nogle nye landmænd på banen, for vi er en del i min alder, der stille og roligt skruer ned for antallet af dyr, siger han.