Kokkekonkurrencen Nordic Challenge holdes i år i tilknytning til Århus Festuge, og her har arrangørerne valgt, at de unge kokke-talenter skal vise deres kulinariske evner ved at tilberede Skovgris fra Friland.
På fjerde år holdes Nordic Challenge, hvor unge kokketalenter fra Norden kæmper om at tilberede en tre retters menu til ti personer. Råvarerne skal primært være nordiske, og resultatet af kokkenes bestræbelser bedømmes udfra tre kriterier:
Smag, innovation og præsentation.
Nordic Challenge afholdes i år lørdag under Food Festival, som holdes på Tangkrogen d. 7. - 9. september - de afsluttende dage af Århus Festuge.
Kokkekonkurrencen finder sted d. 8. september. Deltagerne er indstillet af madanmeldere fra de fem nordiske lande - såkaldte Rising Stars - som madanmelderne mener har potentiale til at bidrage til udviklingen af de nordiske køkken.
Fra Danmark deltager i år Jonas Mikkelsen fra Hotel Frederiksminde i Præstø.
De øvrige deltagere er:
Sverige:
Robert Hedman, Gölväns Slott, Stockholm
Finland:
Sasu Laukkonen, Chef & Sommelier, Helsinki
Norge:
Karla Siverts, Restaurant Strand, Oslo
Island:
Bjarni Siguróli Jakobsson, Slipp Bar, Hotel Marina, Reykjavik
Konkurrencen blev første gang holdt i 2005 og er hvert år blevet vundet af den danske kandidat. I 2005 vandt Mikkel Maarbjerg fra restaurant Ensemble. I 2007 vandt Rasmus Grønbech, som i dag hr sin egen Michelin-restaurant. Sidste gang konkurrencen blev holdt - i 2009 - vandt Torsten Vilgaard fra restaurant Noma.
På konkurrence-scenen på Food Festival holdes i år også en anden nordisk konkurrence, Pork Challenge, hvor nordiske stjernekokke skal deltage i en blindsmagning, hvor de skal finde Nordens bedste svinekød. Også her er Skovgrisen valgt til at være med blandt de typer af svinekød, som skal bedømmes.