Selvom temperaturen er over 27 grader, skinner det tydeligt igennem, at Nielli og Tommy Simmelsgaards grise trives i kombination af skov og mark. Denne dag, hvor Friland var på besøg, var det varmen, der gjorde, at grisene var tættere på vandhullerne end på skovkanten.
Alligevel er Nielli Simmelsgaard ikke i tvivl om, at grisene trives i skoven.
I hvert fald kan hun se på deres foderforbrug, at grisene både får mere motion og mere velfærd ved at være i skov og mark på samme tid. I de sidste cirka 10 år har hun og hendes mand haft produktion af skovgrise i samarbejde med Friland. Et koncept, der så dagens lys, efter ønske fra Friland.
Siden er produktionen udvidet en smule, så bedriften ved Karup i Midtjylland producerer cirka 200 skovgrise tre gange om året.
For ti år siden var produktionen et forsøg, men parret er glade for at være med til at lave en nicheproduktion af skovgrise ved siden af den mere klassiske produktion af Frilandsgrise, hvor bedriften står for 25.000 grise årligt. På de tre ejendomme, som parret driver, er der også 1000 søer.
- Skovgrisene spiser meget mere foder, end de andre grise, men det vidste vi godt. Det er store arealer, de går på, så de vil spise mere, fordi de bruger mere energi. Vi har også haft lidt udfordringer ved, at de er hårde ved træerne, siger Nielli Simmelsgaard.
Landmanden tilføjer om arbejdet med skovgrise.
- Men det er fantastisk at se dem i naturen, og jeg synes, at det er en god ide, når vi tænker på dyrevelfærden, og når vi samtidig kan gøre noget i forhold til biodiversitet, er det jo et helt oplagt koncept, siger hun.
Landmanden nyder at se både sine frilandsgrise og skovgrise gå og rode i jorden og have deres naturlige adfærd, og det er en af de helt store årsager til, at det netop er de to koncepter, hun arbejder med.
I forhold til at have husdyr i skov og naturen kan der også være noget at komme efter i forhold til at binde kulstof i jorden. Men endnu er der ikke lavet analyser på Simmelsgaards bedrift. Men der er et forskningsprojekt i gang på Aarhus Universitet i forhold til skovland, og det er et projekt og nogle resultater, som Nielli Simmelsgaard venter i spænding på.
Skovgrisene hos Nielli Simmelsgaard sælges blandt andet til foodservice og restaurationer. Men da konceptet startede i sin tid, blev grisene leveret til Irma.